கேழ்வரகு சாகுபடி — குறைந்த நீர், குறைந்த அபாயம் Finger Millet (Kezhvaragu) Farming

தமிழ்நாட்டில் ராகியை கேழ்வரகு என்கிறோம். தருமபுரி, கிருஷ்ணகிரி, சேலம் மற்றும் வேலூரின் மானாவாரி நிலங்களில் இது நூற்றாண்டுகளாக நிலைத்து நிற்கும் பயிர். காரணம் தெளிவானது — எந்த ஆண்டு மழை ஏமாற்றுகிறதோ, அந்த ஆண்டும் கேழ்வரகு ஏதோ ஒன்றைக் கொடுத்துவிட்டுத்தான் போகும். நெல் அதே நிலையில் முழுவதுமாகப் போய்விடும்.

மிகப் பெரிய தவறான புரிதல் இதுதான்: "கேழ்வரகு ஏழையின் பயிர், இதில் என்ன உழைப்பு" — இதே எண்ணத்தில்தான் விவசாயி அதைத் தூவி விதைத்துவிடுகிறார். உண்மையில் வரிசை விதைப்பு அல்லது நாற்று நடவு செய்தால் அதே வயலிலிருந்து ஒன்றரை மடங்கு வரை அதிகம் கிடைக்கும். இந்தக் கட்டுரை கேழ்வரகின் முழு சாகுபடி, குறைந்த நீரில் மகசூல் கூட்டும் வழிகள், விற்பனை — மூன்றையும் தருகிறது.

• மானாவாரியிலும் நிற்கும்: கேழ்வரகின் வேர்கள் மேலோட்டமான மண்ணிலிருந்தும் ஈரத்தை இழுத்துக்கொள்ளும், எனவே கால்வாய் இல்லாத வயலில் இது நெல்லைவிட எவ்வளவோ பாதுகாப்பானது.
• பருவத்தால் கட்டுப்படாதது: கேழ்வரகு கடுமையான பருவப் பயிர் அல்ல — எங்கு ஈரம் கிடைக்கிறதோ, அங்கு ஆண்டில் கிட்டத்தட்ட எப்போது வேண்டுமானாலும் எடுக்கலாம்.
• சேமிப்பில் மிக வலிமையான தானியம்: சரியாக உலர்த்தப்பட்ட கேழ்வரகு பல ஆண்டுகள் தாங்கும், பூச்சியும் குறைவு. அதன் அர்த்தம் — விலையைப் பார்த்து விற்கும் சுதந்திரம்.
• தானியமும் தீவனமும்: அறுவடைக்குப் பின் மிஞ்சும் வைக்கோல் கால்நடைகளுக்கு நல்ல தீவனம், அதாவது ஒரே பயிரில் இரண்டு பயன்.
• அரசுக் கொள்முதல்: ஆதரவு விலை அறிவிக்கப்படும் சிறுதானியங்களில் கேழ்வரகும் ஒன்று; பல மாநிலங்களில் அரசுக் கொள்முதலும் நடக்கிறது.

தமிழ்நாட்டில் கேழ்வரகின் காரிஃப் விதைப்பு பொதுவாக ஜூன்-ஜூலையில் நடக்கிறது; ரபி பயிர் செப்டம்பர்-அக்டோபரில் விதைக்கப்படுகிறது — அதாவது வடகிழக்குப் பருவமழையை நம்பி. பாசன வசதி உள்ள இடங்களில் கோடைப் பயிரும் எடுக்கப்படுகிறது.

ரகங்களில் CO 15 தமிழ்நாட்டில் நீண்ட காலமாக நிலையான ரகமாக இருந்து வருகிறது; அதன் சராசரி மகசூல் கிட்டத்தட்ட ஹெக்டேருக்கு 2,656 கிலோ எனப் பதிவாகியுள்ளது. இதைத் தவிர பையூர் வரிசையும் புதிதாக வெளியிடப்பட்ட ரகங்களும் கிடைக்கின்றன.

கேழ்வரகில் மகசூல் மிக அதிகமாக மாறுவது இந்த ஒரே முடிவால்தான், அதற்கு ஒரு ரூபாய் கூடுதல் செலவும் ஆவதில்லை.

• விதை பிரித்தல்: உப்பு நீரில் போட்டு மிதக்கும் இலகுவான தானியங்களை அகற்றுங்கள். இது இலவசம், முளைப்புத் திறன் நேரடியாக மேம்படும்.
• விதை நேர்த்தி: விதைப்புக்கு முன் ட்ரைக்கோடெர்மா அல்லது சூடோமோனாஸ் கொண்டு நேர்த்தி — கேழ்வரகில் இதுவே மிக மலிவான காப்பீடு.
• கோடை ஆழ உழவு: மே மாதக் கடும் வெயிலில் செய்யப்படும் உழவு மண்ணில் ஒளிந்திருக்கும் பூச்சி முட்டைகளையும் கூட்டுப்புழுக்களையும் அழிக்கும்.
• வரப்பும் வடிகாலும்: மானாவாரி வயலில் வரப்புக் கட்டுவது மழைநீரை வயலிலேயே தேக்கும் — இது கேழ்வரகில் பாசனத்திற்கு நிகரான வேலை.
• ஊடுபயிர்: கேழ்வரகுடன் துவரை அல்லது பாசிப்பயறு வரிசை போடுவது மண்ணில் தழைச்சத்தைச் சேர்க்கும், அபாயத்தையும் பங்கிடும்.
• சரியான நேரத்தில் களை: விதைத்த 20-25 நாட்களுக்குள் முதல் களை — அதன் பிறகு புல்லால் ஏற்பட்ட இழப்பு திரும்ப வராது.

கேழ்வரகில் மிக அதிக இழப்பைச் செய்வது குலை நோய்; அது மூன்று இடங்களில் தாக்குகிறது — இலை, கதிரின் கழுத்து, கதிரின் விரல்கள். மிக விலை உயர்ந்த தாக்குதல் கழுத்தில் வருவது, ஏனெனில் அப்போது முழுக் கதிரும் காய்ந்துவிடும்.

• தடுப்பே முதலில்: விதை நேர்த்தி, வரிசை விதைப்பு, வயலில் காற்றோட்டம் — மூன்றும் குலை நோயைத் தொடக்கத்திலேயே தடுக்கும்.
• யூரியா கவனமாக: அதிகத் தழைச்சத்தால் இலை மென்மையாகி குலை நோய் வேகமாகப் பரவும்.
• தாக்கப்பட்ட எச்சங்களை அகற்றுங்கள்: நோய் அடுத்த ஆண்டுக்காக வயலின் அடித்தாள்களிலும் உதிர்ந்த தானியங்களிலும் தங்கிவிடும்.

• தூவி விதைப்பது — கேழ்வரகில் மகசூல் விழுவதற்கு இதுவே மிகப் பெரிய, மிகப் பொதுவான காரணம்.
• முதல் களையில் தாமதம் — 25 நாள் கடந்து செய்யப்படும் களையால் இழந்தது திரும்பாது.
• அதிக யூரியா போடுவது — செடி சாயும், குலை நோயும் பெருகும்.
• ஈரத்தில் சேமிப்பது — கேழ்வரகு மிகவும் தாங்கும், ஆனால் சரியாக உலர்த்தி வைத்தால் மட்டுமே.
• கடந்த ஆண்டு மிச்ச விதையைப் பிரிக்காமல் விதைப்பது — முளைப்பு குறையும், வயலில் இடைவெளி தங்கிவிடும்.

மூன்று விஷயங்களை நினைவில் வையுங்கள். முதலாவது — வரிசையில் விதையுங்கள்; இது இலவசம், கேழ்வரகில் மிகப் பெரிய வித்தியாசத்தை உண்டாக்கும். இரண்டாவது — 25 நாட்களுக்குள் முதல் களை, அதற்குப் பிந்தைய இழப்பு திரும்பாது. மூன்றாவது — கேழ்வரகு பல ஆண்டுகள் தாங்கும், எனவே அறுத்தவுடன் விற்க வேண்டிய கட்டாயம் இல்லை; விலையைப் பார்த்து விற்கவும்.

கேழ்வரகு ஏழையின் பயிர் அல்ல, குறைந்த அபாயத்தின் பயிர் — கொடுக்கும் உழைப்புக்கு ஏற்பவே அது பலனையும் தரும்.